庐山地处我国亚热带东部季风区域，面江临湖，山高谷深，具有鲜明的山地气候特征，每年7月至9月平均温度16.9摄氏度，夏季极端最高温度32摄氏度。良好的气候和优美的自然环境，使庐山成为世界著名的避暑胜地。盛夏季节，来庐山避暑成为许多人的首选， 古人诗云：“江城八月苦炎晖，正是山中夹衣时”，描写得便是浔阳（九江）城和庐山的夏日景象。
    庐山海拔1100米以上，比山下的九江城高出千米，按照规律，海拔每升高100米，气温要降低0.7℃。加上庐山周围长江和鄱阳湖蒸发大量的水汽，庐山的森林植被良好等因素，庐山夏季的气温比较山下低10℃，7月份平均气温22.6℃。庐山有明显的山地气候特色，表现出夏短冬长，春早秋迟的四季特色。
    庐山耸立于江湖之间，雨量丰沛，云雾缭绕，千姿百态，全年平均有雾日达191天。宋代诗人苏东坡寻访庐山，被雨雾所累，看不透庐山的美景，留下千古绝唱：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
    庐山的近代开发与庐山独特的避暑功效密不可分。从本质意义上讲，庐山是因“避暑”而兴起的名山。一百年前，由于科技水平的限制，当时电风扇、电冰箱都是稀罕物，外国人在中国江南地区很难适应潮湿闷热的气候，得上一种皮肤病，无药可治，只需要凉爽的气候，即可痊愈。1895年，英国传教士李德立来到庐山，看中的也是庐山山顶牯岭地区地势平缓，良好的避暑功效，开始了大规模的房地产开发。长江沿线的上海、南京、武汉等地的商贾、官僚、传教士纷至沓来，买地建房，大兴土木。“牯岭”一名，也与避暑有关。庐山的山岭形似牯牛，俗称牯牛岭。牯岭的英译Kuling，是李德立借用英文Cooling（清凉）演变而来。
    庐山的交通便捷，长江、鄱阳湖两大水系，贯通东西南北。有“火炉”之称的南京，让国民政府的高官们难以忍受。把庐山作为“夏都”，蒋介石在上世纪二三十年代，前后二十多年，在庐山度过夏天。许多的政务活动在庐山进行，美国特使马歇尔八上庐山，当年的中央日报专门开设了“牯岭”版。1937年7月，在中国共产党和全国人民一致要求下，蒋介石国民政府的“抗战宣言”，在庐山美庐别墅中对中外记者发布。
    解放后，庐山成为疗休养胜地。全国各地大量的劳动模范，先进工作者来到庐山休养，中共三次重要的“庐山会议”是在7、8月份召开的。1959年，八届八中全会，毛主席曾说过，“到庐山开神仙会”，指的是庐山优美的环境、清凉的气候。现在，庐山牯岭小镇，有常居住民1.2万人，道路、水电、文化教育、娱乐设施功能完善，一应俱全。接待床位2万余张，年接待游客人数达150万人，成为长江中下游旅游、休闲、度假的理想之地。